植物营养素，亦称植物化学物质，是植物中含有的天然化合营养物质，它们既是植物不可或缺的一部分，在植物体内协助自身实现多种生理功能，又可被人体吸收利用，帮助调节人体生理健康。植物营养素的发现在营养学上的重要意义，可与抗生素、维生素的发现相媲美。目前已经被确认并分离出来的植物营养素有上千种，比如大众熟悉的大蒜中的蒜素/蒜氨酸、万寿菊中的叶黄素、番茄中的番茄红素、茶中的茶多酚/儿茶素等等，这些植物营养素在抗氧化、防衰老、预防糖尿病、高脂血症、高血压等方面的重要功效已在学界得以证实，为现代社会预防慢性疾病带来了新的思路。
