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《仁爱致富》过去和如今的企业家

第15集，过去与现今的企业家。

回顾过去，为了理解为何要努力工作以及企业家精神如何引领走向成功，必须要温故而知新。回溯往昔，在艰苦和机会较少的环境中，那些依然充满勇气、坚持不懈或拥有天赋而成为企业家的人，无疑都激励着我们。尽管这些人物有的生活在古代，但之所以被尊称为企业家，是因为他们从某种意义上说是现代企业家精神的源头。他们的刻苦与创新不仅为世界带来了无法估量的巨大贡献，同时也为后世创造了无数机会。那么，哪些人属于这样的企业家呢？中国古代的蔡伦就是其中之一，他在公元105年发明了造纸术。在此之前，人们主要在竹简上写字，这使得书籍异常笨重，几本就需要动用马车来搬运。蔡伦的发明迅速获得了广泛认可，其价值显而易见。可以说，这项发明对中国产生了深远的影响，书籍因此变得轻便，全国范围内形成了崇尚学习的风气。约在公元1400年，一位极具创新精神的德国金匠约翰内斯·古登堡在美因茨城完善了一系列发明。他发明了铅活字版，能够精确且高效地印刷各类书籍。自蔡伦时代至古登堡时代，创新不断。然而，古登堡的发明开启了世界发展的新纪元，印刷技术的改进对塑造现代社会起到了关键作用。造纸术和印刷术的出现，降低了信息传播的难度，为人们成为企业家提供了可能。通过书籍，人们能够学习各种知识，包括冶金、制药、建筑技术和礼仪等，人们通过书本学习如何去做事情，从而学会将他人的智慧与自己的理念相结合，进而成为创新者。詹姆斯·瓦特是英国人，他设计了世界上第一台实用蒸汽机，并于1769年获得专利。他注意到传统的蒸汽动力设备做工粗糙，进行了重要的改进，加入了全新的创意，从而将自己的好奇心转变成一种有价值的工具。这项发明对工业革命的发展起到了决定性的作用，因为只有动力得到保证，各种产品或工作才能得以完成。托马斯·阿尔瓦·爱迪生是人类史上最伟大的发明家之一，尽管他只接受过三个月的正规教育，还被老师认为智力迟钝。在他去世时，已拥有超过1000项专利，并且十分富有。爱迪生在1879年发明灯泡，这充分展现了他作为企业家的创新精神。你可能会认为发明灯泡是爱迪生灵光一现的结果，但实际上，这是经过了长时间系统化思考的成果，而它的发明方法正是我们今天所熟知的研发流程的雏形。爱迪生对于发明有六条规则，即使你觉得自己无法发明出像灯泡这样能改变世界的东西，但只要你有梦想，也应该留意一下他的这些规则。一、制定目标并坚持下去。二、明确实现目标所需的步骤，并遵循这些步骤。三、详尽记录每一步进展。四、与同伴分享成果。五、确保每个参与项目的人都清楚自己的职责。六、记录所有结果并善于分析总结。爱迪生采用系统化的方法来解决问题，这种方法长期以来被科学家们广泛应用。然而，他的独特之处在于将此方法应用到市场中。爱迪生不仅是一位发明家，也是一位企业家，他对于无法销售的发明不感兴趣。爱迪生的发明团队建立了世界上首个产业研究实验室，这在当时的美国是独一无二的。实验室成立不久后，其他实验室如贝尔实验室和通用电气也开始纷纷效仿建立自己的实验室。在爱迪生获得留声机专利的几年后，一对兄弟分别在印第安纳州和俄亥俄州出生。他们后来一起从事自行车生意并取得了成功。作为企业家，他们表现不俗，但使之声名鹊起的是他们的业余爱好——飞行。这两位飞行爱好者就是莱特兄弟。1899年，两兄弟在研读了当时所有有关飞行的资料后，决定自行寻找解决方案。1903年，他们成功制造出世界上第一架飞机。通过建造多架滑翔机，他们积累了丰富的飞行经验，成功飞行超过1000次，成为世界上经验最丰富的滑翔机飞行员。正是这些经验使他们找到了解决问题的根本，控制。在对飞机的空中盘旋方式进行设计后，他们装配了一种自行设计的轻型发动机，这是他们的成就，永载史册。1906年，他们获得了第一项飞机专利。亚历山大·格雷厄姆·贝尔1847年出生于苏格兰，是19世纪末将发明和产品开发推向资本化和产业化的重要人物。1876年，贝尔发明了电话，并在同年费城世界博览会上首次展出，引起广泛关注。尽管贝尔向美国最大的通信公司——西部联盟电报公司提出以10万美元转让专利，但遭到拒绝。贝尔随后于次年成立了自己的公司，即后来众所周知的美国电话电报公司AT&T。从1879年3月至11月，贝尔公司的股票价格从每股65美元飙升至每股1000美元，这使贝尔的公司取得了巨大的成功。西部联盟最终在贝尔的公司取得巨大成功后，开始后悔当初的决定。纽约与芝加哥之间的电话通信于1892年实现，至贝尔1922年去世时，电话已成为美国普遍使用的通信工具，实现了从新发明到日常通信工具的惊人转变。19世纪见证了一批对现代生活产生深远影响的企业家涌现，其中一位或许不太为人所熟知，但他在汽车文化领域却是开山鼻祖——德国发明家尼古拉斯·奥托。他在1876年发明了第一台实用的内燃发动机，这种发动机与电动机一样迅速被小型工厂和店铺采用，并被应用到电动泵、缝纫机、印刷机、电锯等各种设备中。按照今天的标准，它的体积和重量都显得过大，但这一创新仍是对蒸汽机的重大改进。而戈特利布·戴姆勒，曾是奥托公司的年轻员工，后来与卡尔·本茨成为好友，他们利用基于奥托设计的发动机制造汽车，并以经销商女儿梅赛德斯的名字为汽车命名。1908年，亨利·福特使用奥托的内燃机生产出了T型车，仅五年时间，美国注册的汽车数量就达到了125.8万辆。福特生产了普通民众买得起的汽车，销售数量也屡创新高。25年后，美国高速公路上的汽车数量达到了3600万辆。汽车改变了整个国家，成为了国民经济的支柱产业，并为数百万美国人创造了创业机会。汽车产业需要大量的原材料，包括钢铁、玻璃、铝合金、橡胶、电线、油漆、装饰材料等。此外，还需要道路、桥梁和隧道，以及技术工人来维持其正常运转，还需要加油站加油和保险机构提供保险等配套设施。随着人们在享受移动带来的乐趣，一系列全新的行业应运而生，包括汽车旅馆、度假旅游区、路边咖啡屋和活动房屋等，这些都为美国文化增添了新鲜的元素。正如所见，广受欢迎的消费品大多源于最新的创新发明。这证明了企业家精神的无所不在，而创新和革新的步伐在当今世界正加速进行。

当下的企业家。切勿误以为伟大的创业时代已经结束。如果你的创业欲望仍在激励你，那么请毫不犹豫，现在便是创业最好的时代。过去十年中实现并投入使用的创新想法，数量上超过了过去一个世纪的总和。实际上，创业精神本就存在于各年龄段的人们心中。许多知名的企业家在他们最初创业时，也仅仅是初出茅庐的年轻人。不要因自己资历尚浅、财力不足或经验欠缺，就放弃你的创业理念。一家成功的企业由两位酷爱零食的高中生本和杰瑞创立。他们原计划制作百吉饼，但由于设备成本过高而转向冰淇淋制作。他们投资5美元报名参加了一门冰淇淋制作的函授课程。除了自有资金，他们还向亲朋好友筹借了一些钱。利用新学的技术，他们在一家廉价租来的废弃加油站里开设了第一家商店。几年后，本和杰瑞的冰淇淋销量达到了2700多万美元。你是否听说过两名在车库里制造电路板的加利福尼亚学生的故事？他们卖掉了大众汽车和一台计算器，筹集了1300美元作为启动资金，期待着能卖出100块电路板。然而，当他们带着自己制作的电路板来到朋友的计算机商店时，朋友对电路板不感兴趣，反而需要50台组装好的计算机。当时个人电脑尚未普及，于是他们决定回去自行开发。起初销售进展缓慢，有人开始变得灰心，但他们并没有放弃。最终，公司取得了成功，这就是苹果公司，其年销售额如今已超过10亿美元，而那两名学生就是史蒂夫·乔布斯和史蒂夫·沃兹尼亚克。

你是否认为这些成功的故事难以企及？要达到10亿美元的销售额，你觉得自己的成功概率是多少？不要气馁，只要付出全力，你完全有可能在一条你从未想象过的道路上取得成功。而且，你不必认为只有建立一家10亿美元的企业才算是成功，无数小企业的创业者也已经取得了巨大的成功，在这些企业中有一家的创业方式非同寻常。几个孩子成功地将粪便变为了黄金。他们发现当地居民需要肥料来滋养草地和花园，但购买肥料显得颇为麻烦。基于这一简单而关键的发现，孩子们产生了一个想法：为什么不将肥料包装起来，然后卖给有需要的人呢？他们向父母求教，学习了将牛粪制成肥料的方法，并与当地的奶农建立了合作关系。奶农热烈欢迎孩子们清理牛圈，并同意以这种天然肥料作为交换。孩子们将收集到的粪便运回家中进行加工和包装，然后销售给附近的居民。通过自己的努力，他们的生意逐渐兴隆起来，粪便变为了黄金。他们集资成立了一家公司，随后又投资了房地产领域，并最终获得了丰厚的回报。几年前，一个名叫罗杰·康纳的12岁少年来到当地一家花店，请求成为该店的免费学徒。店主同意后，罗杰便在每天放学后和周六前往花店工作。两年后，他要求得到一些工资，但店主因其表现不佳而拒绝了他的要求。之后，他前往另一家花店求职，但同样未能获得正式录用，最终他决定要为自己工作。在15岁时，罗杰投入了65美元启动了自己的鲜花生意，并特意到旧货市场购买了一台旧冰箱来存放鲜花。凭借优质的产品和卓越的服务，他的生意迅速取得了成功，以至于不久后他买下了学徒时的花店，随后又收购了他曾经工作过的第二家花店。博洛霍肯曾表示，一些出色的创意最初可能看起来并不突出，因而遭到忽视。他建议年轻的企业家，不必因自己的经营理念似乎奇特、疯狂或难以理解而感到焦虑。在企业家精神中，想象力占据着重要地位。无论企业规模大小，通常不会因资金短缺而受阻，但一定会因缺乏创新而受限。你是否经常自问，为何我没有类似的创意？其实，只要用心去思考，答案便可寻得。在探讨创新力的过程中，我想指出，企业家精神并非尔虞我诈或互相残杀，而是需要丰富的想象力和创造力。好的创意源于对社会需求的理解。